সজীব, সবুজ, সে অন্য এক সাহারা

-

 


তাস্সেলিতে পাথরের গায়ে জিরাফের ছবি

আফ্রিকার দেশ আলজেরিয়া। আলজেরিয়াই আফ্রিকার বৃহত্তম দেশ। এবং সে দেশেই আছে আফ্রিকার সব চেয়ে বড়ো জাতীয় উদ্যান, তাস্সিলি নাজ্জের। আলজেরিয়ার দক্ষিণ ভাগ জুড়ে রয়েছে সাহারা মরুভূমি। ওই জাতীয় উদ্যান ছড়িয়ে আছে সাহারার একটা অংশ জুড়ে।

এই উদ্যানের বৈশিষ্ট্য হল, এখানে আছে প্রকান্ড সব বালি-পাথরের চাঁই। যার অনেকগুলোই টিলার মতো বড়। প্রকৃতির এই অদ্ভুত সৃষ্টি সেখানকার এক বড় আকর্ষণ। তবে অনেকে বলেন, দূরদূরান্তে ছড়ানো ওই টিলাগুলি হল বিশ্বের বৃহত্তম আর্ট মিউজিয়ামের প্রদর্শনী গ্যালারি। কারণ, পাথরের চাঁইগুলির দেওয়ালে দেওয়ালে আঁকা আছে অজস্র ছবি।

প্রায় ১৫,০০০ প্রাচীন, প্রাগৈতিহাসিক সব দেওয়াল চিত্র রয়েছে সেখানে। বেশ কিছু প্রায় ১১,০০০ বছর পুরোনো। বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিতে বয়স মাপার প্রযুক্তি ব্যবহার করে তেমনটাই জানা গেছে।

তবে ছবিগুলিতে সে কালের মানুষ যা এঁকে ছিলেন, তার সঙ্গে আজকের মরুপ্রান্তেরের কোনও মিল নেই। বরং ছবিতে দেখা যাচ্ছে সাভানা ঘাসের বিস্তার। বিচরণরত হাতি, জিরাফ, গন্ডার, জলহস্তী। আজকের রুক্ষ, শুষ্ক তাস্সিলি নাজ্জের-এর তপ্ত বালিয়াড়ির সঙ্গে অতীতের ওই দৃশ্য যেন অন্য কোনও জায়গার। গবেষকরা বলছেন, আঁকা ছবিতে যেমনটা দেখা যাচ্ছে, তেমনটাই ছিল সে কালের সহারা অঞ্চলের চেহারা, বলা হচ্ছে, ১১,০০০ থেকে ৬,০০০ বছর আগে পর্যন্ত সাহরা ছিল সবুজ। বড় বড় প্রাণীর বাসভূমি।

সেই সময় সাহারা অঞ্চলের আবহাওয়া ছিল আর্দ্র। সেই স্যাঁতসেঁতে পরিবেশে, সেখানে বিস্তৃত ছিল জঙ্গল ও তৃণভূমি। ছিল হ্রদ ও নদীও। কখনও সবুজ, কখনও ধূসর — তেমনই পরিবর্তন নাকি একবার নয়, বার বার ঘটেছে সাহারা অঞ্চলে। গবেষকরা বলছেন, ৮০ লক্ষ বছরে ২৩০ বার। দেখা গেছে, প্রতি ২১ হাজার বছরের কিছু আগে পরে এমন পরিবর্তন দেখা গেছে অতীতে।

কেন ২১ হাজার বছর অন্তর এমনটা বার বার ঘটেছে? এই প্রশ্নের উত্তর বিজ্ঞানীরা অনেক দিন ধরেই খুঁজেছেন, কিন্তু সঠিক কারণটা জানা জানা যায়নি। সম্প্রতি ফিনল্যান্ডের হেলসিঙ্কি ইউনিভার্সিটির গবেষক এডওয়ার্ড আর্মস্ট্রং বলেছেন, আধুনিকতম প্রযুক্তি ও কমপিউটারের সাহায্যে তাঁরা জেনেছেন যে, পৃথিবী নিজের অক্ষের ওপর ঘুরতে ঘুরতে, প্রতি ২১ হাজার বছর অন্তর একটু টাল খায়। তার ফলে, আবহাওয়ার পরিবর্তন ঘটে। বাতাসে আর্দ্রতা বৃদ্ধি পায়। বৃষ্টি পড়ে। প্রকৃতি সবুজ রূপে সাজে। বড়ো বড়ো প্রাণীদের আবির্ভাব হয়।

আর্মস্ট্রং বলেছেন, অতীতে আবহাওয়ার পরিবর্তন ঘটত প্রাকৃতিক কারণে। এখন তা ঘটছে মানুষের কর্মকাণ্ডের প্রভাবের ফলে। আগামী দিনেও, উষ্ণায়নের সঙ্গে সঙ্গে, সাহারার প্রকৃতি বদলে যেতে পারে, যা সারা বিশ্বের ওপর প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে করছেন গবেষক।

এদিকে সাহারাতে তো বৃষ্টিপাত ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে। সাহারা অঞ্চলে বৃষ্টি পড়ে না এমন নয়। তবে তা যৎসামান্য, বছরে কয়েক ইঞ্চি মাত্র। অথচ, ২০২৪ সালের ৭ ও ৮ সেপ্টেম্বর, সেখানে মুষলধারে বৃষ্টি পড়ে, যা মরক্কো, আলজেরিয়া, লিবিয়া ও তুনিসিয়ার মতো দেশের বহুকালের রুক্ষ মাটিকে জলে ডুবিয়ে দেয়, বলেছে মার্কিন মহাকাশ গবেষণা কেন্দ্র নাসা। এমন কী যে সব হ্রদের মতো জায়গায় কোনও দিন জল ছিল না, সেগুলিও ভরে উঠে জলাশয় সৃষ্টি হয়। অথচ, নাসা জানিয়েছে যে, ওই সব দেশে বৃষ্টি হয় না বললেই চলে।

এদিকে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অফ শিকাগো’র গবেষণায় বলা হয়েছে, আগামী কয়েক দশকে সাহারায় নাটকীয় পরিবর্তন ঘটতে চলেছে। অতীতের গড় বৃষ্টিপাতের চেয়ে সেখানে ৭৫ শতাংশ বেশি বৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে।

ছবি: উইকিপিডিয়া কমন্স

 

মন্তব্যসমূহ

একটি মন্তব্য পোস্ট করুন

এই ব্লগটি থেকে জনপ্রিয় পোস্টগুলি

ভালো হরমোন বাড়ায় কুকুর, বেড়াল

-
ছবি
অনেকে বলেন , বাড়িতে কুকুর থাকলে মানুষের মন ও শরীর দুইই ভালো থাকে। তা সে দেশি বা বিদেশি , যাই হোক না কেন। কিন্তু তাঁদের ওই ধারণা ও আচরণের সত্যিই কি কোনও বৈজ্ঞানিক ভিত্তি আছে ? নাকি তা নেহাতই আবেগতাড়িত ভাবনা ? নেকড়ে থেকে কুকুর এসেছে , এটাই প্রতিষ্ঠিত ধারণা। কিন্তু মানুষের সঙ্গে তাদের আচরণের ক্ষেত্রে নেকড়ে আর কুকুরের মধ্যে মিল পাওয়া ভার। কুকুর মানুষের সঙ্গে চোখে মুখে কথা বলে। বাড়িরই হোক বা রাস্তার , তারা মানুষের আদর , ভালবাসা পেতে উদ্‌গ্রীব। ওদের গায়ে মাথায় হাত বোলাতে বোলাতে হঠাৎ থেমে গেলে , পা নেড়ে ইশারা করে বলে , “ থেমো না , আরও চাই। ” নেকড়ে মানুষের চোখের দিকেই তাকায় না। ‘ সায়েন্টিফিক আমেরিকান ’ পত্রিকায় প্রকাশিত একটি লেখা থেকে জানা যাচ্ছে যে , কুকুরের ও মানুষের ভালোবাসার সম্পর্ক উভয়েরই উপকার করে। দেখা গেছে , চেনা কুকুরের সঙ্গে সময় কাটালে মানুষ ও কুকুরের শরীরে ‘ বেটা-এন্ডোরফিন ’, ‘ অক্সিটোসিন ’ ও ‘ ডোপামিন ’- এর মতো জরুরি হরমোনের মাত্রা উভয়ের মধ্যেই বেড়ে যায়। এগুলি ¯œ স্নায়ুতন্ত্রের ওপর কাজ করে , এবং ইতিবাচক অনুভূতি ও মানসিক বন্ধন সৃষ্টি করে। কিন্তু কোনও ব্যক্তি যখন তাঁর পোষ্যটির...
আরও পড়ুন

গাছেরা কি দেখতে পায়

-
ছবি
  লতানে গাছেদের কাণ্ডকাখানা দেখলে মনে হবে তারা বোধহয় দেখতে পায়। তাদের হয়ত দৃষ্টিশক্তি আছে। তা না হলে , তারা শুঁড় বার করে মাচার বাঁশ , গাছের ডাল , বা যে কোনও সরু , শক্ত , লম্বা বস্তুকে প্যাঁচিয়ে ধরে কী করে ? ধরার আগে তো কোন দিকে শুঁড় বাড়ালে সেই রকম এক বস্তুর নাগাল পাওয়া যাবে , তা স্থির করতে হবে। তা ওরা তো স্থির করতে পারে। যে দিকেই থাকে ভর দেওয়ার মতো শক্ত কিছু , সেই দিকেই তাদের ল্যাকপ্যাকে ডাল থেকে বেরিয়ে আসা সরু সরু সুতোর মতো শুঁড় বা আঁকড়া (ইংরেজিতে যাকে বলে টেন্ড্রিল) প্রতিদিন আস্তে আস্তে এগোতে থাকে। তারপর সেটি নাগালের মধ্য এলেই সেটিকে পেঁচিয়ে ধরে শক্ত করে। কিন্তু এ কথাও তো ঠিক , গাছের কোনও চোখ নেই। তবুও ঠিক দিকেই আঁকড়া এগিয়ে দিতে সক্ষম হয় তারা। ছবিতে তেমনই এক লতানে গাছকে দেখা যাচ্ছে। অতি সাধারণ , আমাদের অনেকেরই চেনা উচ্ছে গাছ। স্প্রিঙ্গ জিনিসটার সঙ্গে আমরা পরিচিত। টানলে লম্বা হয়। ছেড়ে দিলে আবার নিজের জায়গায় ফিরে যায়। আমাদের উচ্ছে গাছটিও , নিজের তন্তু ও কোষ দিয়ে তৈরি করেছে বেশ কয়েকটি নিখুঁত স্প্রিঙ্গ। ঠিক যেমনটি আমরা যন্ত্রংশ হিসেবে ব্যবহার করি নানা ক্ষেত্রে। কিন্তু কথা হলো , উচ্...
আরও পড়ুন

অন্ধকারকে মানুষ ভয় পায় কেন

-
ছবি
  ছোটোবেলায় অন্ধকার ঘরে , বাড়ির দালানে বা অন্ধকারাচ্ছন্ন কোনও রাস্তায় যেতে গা ছমছম করে । তারপর বড় হয়ে ওঠার সঙ্গে সঙ্গে অন্ধকারকে ভয় পাওয়ার যে অনুভূতি ছোটোবেলায় চেপে বসে , তা কেটে যেতে থাকে । তবুও প্রাপ্তবয়স্করাও অন্ধকার পছন্দ করেন না । আমরা যতক্ষণ জেগে থাকি , ততক্ষণ আমাদের আলো প্রয়োজন হয় — জোরালো হোক বা স্তিমিত । মানুষ অন্ধকারকে ভয় পায় কেন ? মনে করা হয় , অন্ধকারে মানুষ কিছু দেখতে পায় না বলেই তাকে ভয় পায় । চাঁদনি রাতে যদিও বা চারপাশের দৃশ্যের এক মায়াবী আবছায়া আমাদের চোখে ধরা পড়ে , নিকষ কালো অমাবস্যার রাতে হাতের কাছের বস্তুটিকেও তো আমরা ঠাওর করে উঠতে পারি না । গবেষণায় দেখা গেছে , বড় বয়সেও অন্ধকার ঘরে প্রবেশ করলে বা হঠাৎ আলো নিভে গেলে আমাদের শরীরে কিছু তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়া হতে শুরু করে , যার ওপর আমাদের সচেতন সত্তার কোনও নিয়ন্ত্রণ থাকে না । আমাদের অজান্তেই বুকের পেশিগুলি টানটান হয়ে ওঠে , চোখের মণি বড় হয়ে যায় , শ্বাসপ্রশ্বাসের গতি বাড়ে । এসব ঘটে যাওয়া...
আরও পড়ুন