গাছেরা প্রাণ বাঁচায়
গাছেরা প্রাণ বাঁচায় মানুষের। তার মানে এই নয় যে , আমরা বিপদে পড়লে , তারা শেকড়বাকড় তুলে লাফিয়ে এসে আমাদের বিপদ মুক্ত করে। তারা যেটা করে , তা হল মানুষের মৃত্যু হার কমায়। ফ্রেন্ডস অফ দ্য ট্রিজ (গাছেদের বন্ধু) নামে একটি স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা , মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পোর্টল্যান্ড শহরের রাস্তার দু ’ ধারে প্রচুর গাছ লাগায় ৩০ বছর আগে। মানুষের ওপর সেই তিন দশক আগে লাগানো গাছগুলির প্রভাব কেমন হয়েছে , তা নিয়ে একটি গবেষণা হয় সম্প্রতি। সেই গবেষণা থেকে জানা গেছে যে , গাছগুলি ওই অঞ্চলের বাসিন্দাদের মৃত্যু হার বেশ খানিকটা কমিয়েছে। গবেষকরা এও দেখেছেন যে , গাছগুলি লাগাতে ও সেগুলির দেখাশোনা করতে যা খরচ হয়েছে , সেগুলি থেকে যে সুফল পাওয়া গেছে , টাকার হিসেবে তার মূল্য অনেক বেশি। শহরের যে সব এলাকায় গাছগুলি লাগনো হয় , গবেষকরা সেই সব এলাকার বাসিন্দাদের স্বাস্থ্য সংক্রান্ত তথ্য বিশ্লেষণ করেন। দেখা যায় , গাছ লাগানর আগে , সে সব এলাকায় মৃত্যু হার যা ছিল , গাছগুলি লাগানোর পর সেগুলি ধীরে ধীরে বড় ওঠার সঙ্গে সঙ্গে সেই সব এলাকার বাসিন্দাদের মধ্যে মৃত্যু হার কমতে থাকে। কোথাও কোথাও তা ২০ শতাংশ পর্